Más conocida como platanera, bananero, plátano, banano.
Entre las más de cincuenta especies que existen de plataneras, en este artículo nos centraremos en la variedad Musa acuminata ‘Dwarf cavendish’, una mejora varietal orientada al sector ornamental, como planta para la jardinería, debido a sus hojas exuberantes y a su apariencia tropical.
Es una planta muy versátil para crear tu urban jungle en casa, ideal para tenerla en maceta en terrazas, balcones, patios, jardines y como planta de interior en lugares más fríos.
Para los amantes de la jardinería olvidadizos, deben saber que esta planta requiere cierta atención. Sus enormes hojas hacen que pierda mucha hidratación a través de ellas, por lo que es importante que la tierra de la maceta nunca se seque y que la planta esté en un lugar muy luminoso.
La Musa acuminata ‘Dwarf cavendish’, tiene un tamaño relativamente pequeño, por lo que también se le llama plátano enano. Sin embargo, en comparación con la planta de interior media, este plátano enano no es pequeño en absoluto. Con los cuidados adecuados, esta especie puede alcanzar una altura de dos metros.
Es importante tener expectativas realistas sobre la producción de frutos si cultivas una Musa acuminata ‘Dwarf Cavendish’ en condiciones no tropicales. La principal atracción de esta planta es su follaje exuberante y su valor ornamental, en lugar de la producción de frutos. Para obtener frutos en cantidad, se requieren condiciones de crecimiento específicas que incluyen un clima tropical y cuidados adicionales.
A saber… que los plátanos o bananas son los frutos tropicales que más se consumen en todo el mundo y que el 90% de las exportaciones son de la variedad ‘Cavendish’.
El origen de la Musa acuminata
Musa spp. es un género originario de las regiones tropicales y subtropicales de Asia, naturalizado en el Mediterráneo, Medio Oriente, África y América.
Es el género tipo de la familia de las Musacease, que comprende unas cincuenta especies de herbáceas vivaces de gran porte, así como decenas de híbridos, si bien cada una tiene sus pequeñas singularidades, todas tienen algo en común: unas espectaculares hojas que pueden llegar a medir incluso cinco metros en las especies de mayor tamaño y cultivo exterior. Entre las especies más conocidas se encuentran la Musa acuminata, Musa balbisiana y Musa × paradisiaca que son las tres especies comprendidas bajo el apelativo común de banano.
Esta planta llegó a Europa en 1834 de la mano del capellán Alton Towers a una casa señorial de Reino Unido. Posteriormente las plantas se regalaron a William Cavendish, el sexto duque de Devonshire, quien las mandó cultivar en sus invernaderos y las bautizó con su nombre. En la variedad que nos ocupa, ‘Dwarf’ significa pequeño o enano.
¿Cómo es la Musa acuminata ‘Dwarf Cavendish’?
No estamos ante un árbol, la platanera es una planta herbácea perenne con un pseudotallo constituido a partir de vainas foliares. Lo que parece un tronco es en realidad una superposición de los tallos de la hoja ensanchados que juntos crean un tronco. Este es corto y puede alcanzar una altura de entre 2,5 a 3 metros de altura.
Las hojas de la Musa acuminata ‘Dwarf cavendish’ son de gran tamaño, lisas, tiernas, alargadas, de color verde y púrpura, aunque conforme crecen se tornan de color verde. Al ser las hojas tan grandes, se estropean fácilmente simplemente con el roce del viento, pero eso no significa que la planta se encuentre en mal estado.
Tras el nacimiento del pseudotallo, florece entre los 10 a 15 meses después. Sus flores se presentan en racimos grandes y colgantes (inflorescencias) con una bráctea de color púrpura. Estos racimos están compuestos por varias filas de flores individuales. Son de un color amarillo pálido o crema. Tienen un aspecto suave y delicado. Cada flor se compone de un cáliz de tres sépalos que protege las partes reproductivas de la flor. Las flores son hermafroditas, contienen tanto órganos masculinos (estambres) como femeninos (carpelos). Son flores relativamente pequeñas en comparación con la planta en sí, siendo más notables por su cantidad cuando se agrupan en los racimos. Tienen un aroma dulce y suave.
La variedad de banano Musa acuminata ‘Dwarf Cavendish’ produce flores, pero es importante aclarar que rara vez da frutos. Aunque esta variedad de banano produce flores hermafroditas con la capacidad potencial de producir frutos, la producción de frutos suele ser bastante limitada en ambientes que no replican las condiciones tropicales ideales. En la mayoría de los casos, las plantas de ‘Dwarf Cavendish’ que se cultivan en macetas en interiores o en climas más fríos no desarrollarán frutos.
Cuidados de la Musa acuminata ‘Dwarf Cavendish’.
Lo primero debemos tener claro donde la vamos a ubicar. A la hora de su plantación tanto al interior como al exterior, si va a estar en maceta simplemente debe tener una buena capacidad. Si va a ser plantada en jardín debemos saber que su desarrollo será mucho mayor, y su ubicación siempre será a pleno sol, es muy exigente en sus necesidades lumínicas. Los lugares muy sombreados ralentizarán su crecimiento.
Al tener las hojas tan grandes, si hay un viento excesivo se partirán, pero eso está dentro de su naturaleza, simplemente intentaremos ubicarla fuera de grandes corrientes.
Estas plantas han sido cultivadas normalmente en viveros bajo luz filtrada, por lo que si llegan a nuestro hogar en verano, cuando el sol brilla fuerte, las hojas se quemarán, así que la iremos introduciendo poco a poco evitando las horas de más intensidad, si está en maceta, claro, si no la podemos resguardar con un geotextil.
En cuanto a temperatura sólo nos preocuparemos si hay heladas persistentes, su rango mínimo de temperaturas está entre los 8ºC a los 9ºC. Podemos con un geotextil protegerla si está en suelo. En el interior simplemente debemos preocuparnos de que los vidrios de los cristales no hagan de lupa.
A la Musa acuminata ‘Dwarf cavendish’ le gusta el suelo arcilloso y bien drenado. El pH entre 5,5 y 6,5 es ideal, lo que quiere decir que les encanta un sustrato ácido. Si está en maceta pondremos en la base de la maceta, una capa de arcilla expandida o grava para que tenga un buen drenaje y le aportaremos un sustrato para plantas acidófilas, que podemos utilizar en el jardín para adecuar el suelo si hiciera falta.
La Musa acuminata ‘Dwarf cavendish’ está compuesta por un 80% de agua por lo que el sustrato debe tener siempre humedad. Si se riega poco, sus hojas comenzarán a caer y si persiste la sequía se secarán. Nunca debemos dejar secar del todo el sustrato entre riegos. Por el contrario si nos excedemos en el riego aparecerán manchas amarillas en las hojas y estás caerán. Si está en maceta y tiene plato debemos retirar siempre el agua sobrante.
Esta planta adora la humedad, recordemos que es tropical, así que si podemos pulverizar con agua sin cal, hoja por hoja una o dos veces semanales te lo agradecerá. Al exterior, debemos hacerlo al atardecer para que el sol no incida sobre las hojas mojadas.
Respecto a la fertilización, esta es una planta de crecimiento rápido por lo que necesita una buena nutrición. Durante la primavera y el verano, cada quince días le incorporaremos al riego un fertilizante líquido para plantas verdes o frutales tropicales.
La Musa acuminata ‘Dwarf cavendish’ crece rápido, por lo que su trasplante es conveniente efectuarlo cada dos años para que siga desarrollándose bien. Este lo realizaremos en primavera, como muy tarde al comienzo del verano, eligiendo una maceta un 20% más grande como mínimo y sin olvidar poner en su base una capa de grava o arcilla expandida.
No precisa poda, pero si debemos ir cortando las hojas viejas de la planta que esta va desechando cerca del tronco. De esta forma al secar irá formando la falsa corteza típica de los plataneros.
La reproducción puede hacerse mediante los hijuelos que salen alrededor de la planta. Deben separarse de la planta madre con sumo cuidado de no dañar ambas. Esta pequeña planta se debe plantar en maceta con el sustrato que mencionamos anteriormente.
Plagas y enfermedades de la Musa acuminata ‘Dwarf Cavendish’.
El manejo de enfermedades y plagas en estas plantas suele requerir prácticas de cultivo cuidadosas, como la eliminación de plantas enfermas, la aplicación de fungicidas o insecticidas según sea necesario, y la adopción de medidas preventivas, como el monitoreo constante.
En cuanto a enfermedades puede verse afectada por hongos que pudren la raíz, como el Mal de Panamá (Fusarium oxysporum), el cual no tiene remedio fitosanitario. También las Sigatoka Negra y Sigatoka Amarilla, enfermedades fúngicas que afectan a las hojas, las cuales puedes prevenir con tratamientos fungicidas.
En cuanto a plagas se vería afectada por Mosca blanca, Taladro, Lapillas, Lagartas, Cochinilla, Pulgones, Trips, Araña roja, Picudo y Nemátodos. La mejor manera para combatirlas es observarla cuando comienza a hacer calor, y frenar cualquier ataque desde el primer momento. Los tratamientos preventivos con insecticidas resultarían fundamentales.
Esta es una planta tan verde que tiene el don de generar paz y felicidad, siendo ideal para quienes quieran poner un punto tropical a cualquier espacio.
