Es una planta silvestre con una destacada cualidad por lo que la consideramos de obligada presencia entre la vegetación de nuestros jardines, balcones o terrazas, por ser planta hospedadora para control biológico.

Ella alimenta a los insectos sírfidos y ellos mantienen a raya los pulgones y la mosca blanca principalmente.

Nidario de fauna útil.

Si la cultivamos en el huerto entre líneas con los demás cultivos frutales y hortícolas, al servir como nidarios de la fauna útil nos evitaremos los tratamientos fitosanitarios.

Posee unas bonitas flores en colores muy variados, por lo que la encontraremos en maceta para alegrar cualquier rincón, en parterres y macizos naturalizando zonas de jardinería.

También en arreglos florales, aunque en este último caso no para destacar sus flores, sino como verde de corte como la Gypsophila paniculata.

La Achillea millefolium es una planta que tolera cualquier tipo de clima. Aunque prefiere unas condiciones templadas, resiste bien las heladas y la sequía moderada, siendo el pleno sol su ubicación preferida.

El origen de la Achillea millefolium

Achillea spp. es un género que comprende unas 650 especies descritas y unas 150 aceptadas. Son naturales de las regiones templadas de Asia y la zona mediterránea de Europa. También encontramos algunas en Norteamérica.

Las encontramos de forma natural creciendo en zonas húmedas pero bien drenadas en exposiciones soleadas, como son pastos, campos, bordes de caminos y en laderas de montaña.

Pertenece a la familia Asteraceae y de forma popular se la conoce como milenrama, si bien tiene otros muchos nombres populares como milhojas, milefolio, milrosas, flores mil, cientoenrama, aquilea, achilea, camomilla de los montes, flor de la pluma, hierba meona, hierba del carpintero, hierba de Aquiles, colchón de pobre, altamisa, altarreina, celestina, flor del soldado, hierba del soldado…

Su nombre hace referencia a Aquiles.

En nuestra documentación encontramos que según Plinio, el nombre latín Achillea deriva del griego ‘achilleía’, refiriéndose a Aquiles, héroe de la guerra de Troya, del cual se dice que fue iniciado por el centauro Quirón en el manejo de las plantas en la medicina, aprendizaje que le sirvió para curar a sus guerreros.

Hay muchas variedades de Achillea millefolium por su fácil capacidad de hibridación, lo que nos permite diferentes colores, diferentes alturas y diferentes tiempos de duración de sus flores.

Es difícil encontrar los nombres de estas variedades, ya que solamente interesan al círculo profesional, porque en ellos se esconden sus valores genéticos con los que se sabe su comportamiento tanto en cultivo como en sus aspectos ornamentales.

Características de la Achillea millefolium

Estamos ante una planta perenne, aromática y rizomatosa. Sus tallos de crecimiento erecto, alcanzan según variedad alturas de entre 30 a 70 cm. que al cortarlos veremos en su interior la médula esponjosa blanca.

Sus hojas, de color verde intenso son lineales, lanceoladas y crecen alternas muy divididas en pequeños segmentos.

Esta herbácea vivaz florece de mayo a noviembre. El abanico cromático de sus flores abarca diferentes colores: rojo, distintas tonalidades de rosa, magenta, rosa malva, amarillo, naranja, crema, blanco…

Se reúnen en capítulos de 4 a 6 milímetros de diámetro formados por unas 10 flores, que a su vez se agrupan en corimbos, donde todas se disponen en el mismo nivel.

Las flores internas son hermafroditas.

Las flores internas son hermafroditas, con cinco estambres y pistilo, con la corola acabada en cinco lóbulos y las externas son liguladas, femeninas, con tres dientes que parecen pétalos.

El fruto es un aquenio comprimido, obovoide, sin vilano. Aquenio es el término que denomina a un fruto pequeño, seco y monospermo (que viene de una única semilla).

Cuidados de la Achillea millefolium

La ubicación de la Achillea millefolium será siempre a pleno sol para mantener compacta la planta y para que el color de la floración sea intenso.

Importante que el clima sea templado para un crecimiento óptimo, aunque es bastante tolerante a cualquier tipo de clima.

Es una planta silvestre que por supuesto prefiere suelos arenosos, mullidos y bien drenados ya que no tolera el encharcamiento, aunque se adapta prácticamente a cualquier tipo de suelo.

En cuanto al riego mantendremos la humedad moderada, no deben de ser muy abundantes ya que tolera bien la sequía (su código de sequía es 2,5 sobre 6). Lo que no tolera es el encharcamiento, por lo que es mejor un riego frecuente y escaso que grandes riegos espaciados.

Su código de sequía es 2,5 sobre 6.

El abonado de la Achillea millefolium debe de ser equilibrado, aunque para que crezca fuerte potenciaremos el potasio, así también será mucho mejor su floración. En otoño invierno le aportaremos un abono orgánico tipo compost o humus de lombriz.

Para incentivar la refloración iremos eliminando las flores marchitas.

Será en invierno cuando podemos realizar una fuerte poda a nivel de suelo para sanearla, sin miedo, ya que con la entrada de la primavera, incluso antes si tenemos buenas temperaturas, brotará con fuerza y con más tallos por la distribución de sus rizomas.

Como planta rizomatosa que es, la Achillea millefolium va ‘invadiendo’ poco a poco la superficie del terreno con esos tallos erectos que van saliendo del suelo y que le permiten retoñar y propagarse formando un espeso tapiz cubresuelo.

La Achillea millefolium se puede multiplicar por división de mata y semillas.

Plagas y enfermedades de la Achillea millefolium

La Achillea millefolium es una planta que como antes decíamos es hospedadora para control biológico. Es muy silvestre y precisamente esa capacidad para producir alimento para los insectos sírfidos (son los que devoran a la mosca blanca y los pulgones principalmente) la protege de ellos.

Así que más que plagas y enfermedades hablaremos de fisiopatías (trastornos en las plantas), las cuales si ponemos atención, subsanaremos muchos problemas:
·· Si la vemos desgarbada, con tallos excesivamente tiernos, pocas flores de colores apagados, seguramente el problema venga de una pésima o nula fertilización y escasez de luz.
·· Si observamos problemas de raíz se pueden deber a exceso de humedad o que el suelo no drene bien.

Disponemos de esta planta en diferentes colores para alegrar tu huerto, tu terraza, balcón y jardín.

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Y es que la jardinería del siglo XXI ha virado hacia la sostenibilidad y la eficiencia hídrica, encumbrando a las gramíneas ornamentales como elementos vertebradores del nuevo paisajismo.

En este contexto, la Muhlenbergia capillaris gracias a su metabolismo C4, posee una eficiencia fotosintética superior en condiciones de alta temperatura y sequía, lo que la convierte en una candidata idónea para la xerojardinería en el arco mediterráneo y zonas continentales de Europa.

En el diseño de jardines actuales, la Muehlenbergia capillaris destaca por su capacidad de transformar el paisaje durante el otoño, creando nubes de color rosáceo que parecen flotar sobre el follaje.

Es una planta que encaja perfectamente en la filosofía de la bricojardinería, ya que ofrece resultados espectaculares con una intervención humana mínima, respetando los ciclos biológicos y la sostenibilidad hídrica.

Usos paisajísticos de la Muhlenbergia capillaris.

Su aplicación va mucho más allá de la mancha de color puntual. En el diseño de jardines, se utiliza para crear matrices de plantación (al estilo del movimiento New Perennial), donde su textura fina unifica visualmente composiciones complejas de vivaces y arbustivas.

El movimiento New Perennial.

El movimiento New Perennial (o jardinería naturalista) es una corriente paisajística contemporánea, popularizada por Piet Oudolf, que recrea hábitats naturales mediante el uso de gramíneas y vivaces resistentes. Busca una estética «asilvestrada» y sostenible, valorando la estructura de las plantas durante las cuatro estaciones.

La Muhlenbergia capillaris también es excepcional para la estabilización de taludes y suelos pobres debido a su denso sistema radicular, actuando como control biológico de la erosión.

En entornos urbanos y bricojardinería, funciona como un elemento arquitectónico que suaviza las líneas duras del hormigón y el acero corten (también llamado acero patinable, es una aleación de acero especialmente formulada para ser resistente a la intemperie).

Su tolerancia a la salinidad la hace apta para jardines costeros en primera línea de mar, mientras que en floristería sus inflorescencias se valoran tanto en fresco como en seco por su durabilidad.

Origen y taxonomía de la Muhlenbergia capillaris.

Botánicamente clasificada dentro de la familia Poaceae (Gramíneas), la Muhlenbergia capillaris es una especie nativa del este de América del Norte y México.

Su rango de distribución natural abarca desde suelos arenosos y pinares abiertos hasta zonas costeras, lo que explica su notable plasticidad ecológica.

El género honra a Gotthilf Heinrich Ernst Muhlenberg, pionero en la clasificación de gramíneas, subrayando la importancia histórica y científica de este taxón.

En el sector se la conoce comúnmente como Muhly rosa o hierba de pelo de ángel.

Características botánicas de la Muhlenbergia capillaris.

Estamos ante una gramínea perenne de hábito cespitoso, lo que significa que crece formando macollas densas y compactas, no invasoras, ya que carece de rizomas agresivos.

Su sistema radicular es fasciculado, muy fibroso y profundo, diseñado para captar humedad en horizontes inferiores del suelo.

No posee un tronco leñoso; en su lugar, genera tallos erectos y rígidos que nacen desde la base.

La parte aérea se compone de hojas basales y lineares, de unos 60 a 90 centímetros de longitud, muy finas y acanaladas, de un color verde intenso que se mantiene atractivo durante gran parte del año.

Una característica técnica relevante es su capacidad para enrollarse sobre sí mismas en situaciones de estrés hídrico para minimizar la evapotranspiración.

La floración es su rasgo distintivo.

Las inflorescencias en panículas plumosas, muy ramificadas y abiertas, emergen con un color rosa-púrpura intenso debido a la pigmentación de las espiguillas, a finales del verano y persisten durante el otoño.

Tras la polinización, estas inflorescencias maduran hacia tonos beige o bronce, manteniendo la estructura de la planta durante el invierno y aportando volumen e interés estacional cuando el resto del jardín entra en latencia.

Los frutos son pequeños cariópsides (semillas secas) que maduran tras la floración, aunque su dispersión no suele resultar invasiva en entornos controlados.

Cuidados de la Muhlenbergia capillaris.

Exige una exposición a pleno sol para garantizar una fotosíntesis óptima y una floración profusa; en situaciones de semisombra, la planta tiende al vuelco (pérdida de verticalidad) y a una menor densidad floral.

Respecto al suelo, muestra preferencia por sustratos de pH ligeramente ácido a neutro (5.8 – 7.0).

Es crucial asegurar un drenaje perfecto, preferiblemente en suelos franco-arenosos. En suelos arcillosos o con mal drenaje, la planta sufrirá irremisiblemente de asfixia radicular.

Para el cultivo en maceta o contenedor, se recomienda un sustrato técnico con un alto porcentaje de porosidad (añadiendo perlita por ejemplo).

Riego y nutrición.

Aunque es una especie xerófita una vez establecida, durante el primer año requiere riegos regulares para fomentar el desarrollo radicular profundo. Posteriormente, debe regarse solo cuando el sustrato esté seco.

El exceso de riego es más perjudicial que la sequía. En cuanto a la nutrición, es una planta de bajos requerimientos; un exceso de nitrógeno es contraproducente, ya que provoca un crecimiento vegetativo débil y laxo que se tumba con el viento.

Una fertilización anual ligera con equilibrio N-P-K bajo en nitrógeno a principios de primavera es suficiente.

Mantenimiento y reproducción.

La poda técnica se limita a un desbroce de renovación anual. Este debe ejecutarse a finales del invierno, antes de la brotación primaveral, cortando la mata a unos 10-15 cm del suelo para eliminar la materia seca y permitir la entrada de luz al centro de la macolla.

La reproducción vegetativa mediante división de mata en primavera es el método más efectivo para clonar ejemplares y mantener las características varietales, aunque la propagación por semilla es viable si se dispone de condiciones de semillero controladas (20°C constantes).

Plagas, enfermedades y fisiopatías de la Muhlenbergia capillaris.

Esta planta destaca por su rusticidad y resistencia a plagas comunes. No obstante, en condiciones de alta humedad relativa y escasa circulación de aire, puede ser susceptible a enfermedades fúngicas como la roya (Puccinia spp.) o la mancha de alquitrán (Phyllachora), aunque su incidencia es baja en entornos adecuados.

Más comunes son las fisiopatías derivadas de un manejo cultural erróneo: la clorosis en suelos excesivamente calcáreos (bloqueo de hierro) y, sobre todo, la pudrición de corona por exceso de humedad en el sustrato.

Un manejo correcto del drenaje es la mejor medida preventiva fitosanitaria.

La Muhlenbergia capillaris representa la unión perfecta entre funcionalidad ecológica y belleza ornamental.

La incorporación de la Muehlenbergia capillaris ofrece un impacto visual sofisticado en los proyectos de jardinería actuales. No solo responde a una cuestión estética por su innegable belleza otoñal, sino también a una gestión responsable de los recursos naturales.

Es una especie que encarna la profesionalidad de los productores de MaQu, ofreciendo al cliente final una planta robusta, elegante y de gran longevidad.

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Esta es una especie que los botánicos han reclasificado recientemente, pero que los jardineros seguimos valorando por su inquebrantable resistencia y su espectacular floración azulada.

Usos de la Perovskia atriplicifolia.

Esta especie destaca por su capacidad para integrarse en diversos estilos paisajísticos. La encontramos habitualmente en las secciones de plantas aromáticas o vivaces, y su plasticidad nos permite ubicarla tanto en macetas y rocallas como formando borduras o macizos.

Desde una perspectiva de diseño, recomendamos plantarla en grupos de tres para proporcionar un aspecto ideal y natural al paisaje. Funciona especialmente bien como una «isla» visual en medio del césped, pero donde realmente brilla es en compañía de gramíneas ornamentales.

Esta asociación aporta naturalidad y movimiento al conjunto. Si buscamos contrastes cromáticos sofisticados, sugerimos mezclarla con plantas de follaje dorado como la Stipa o combinarla con Agapanthus blancos o morados.

Además, su tolerancia a la sequía la convierte en una candidata fantástica para la xerojardinería o jardinería de bajo mantenimiento. En el ámbito del huerto urbano, cumple una función ecológica vital: atrae a abejas y mariposas, garantizando así la polinización de nuestros cultivos.

El origen de la Perovskia atriplicifolia.

Originalmente, esta planta recibió el nombre de Perovskia en homenaje al general ruso Vasily Alekseevich Perovsky. Proviene de las estepas y colinas de Asia central, concretamente del Tíbet. Pertenece a la extensa familia de las Lamiaceae.

Es importante actualizar nuestra nomenclatura técnica. Un estudio de la International Association for Plant Taxonomy publicado en 2017, tras comparar secuencias de ADN, determinó que el género Perovskia debía integrarse dentro del género Salvia.

Así, la especie que conocíamos como Perovskia atriplicifolia (su basónimo) ha pasado a denominarse científicamente Salvia yangii. Sin embargo, el nombre común «Salvia rusa» ya nos anticipaba este estrecho vínculo genético.

Aunque el nombre botánico cambie por decisión de los taxónomos, difícilmente desaparecerá su nombre popular entre los aficionados.

Perovskia atriplicifolia ‘Blue spire’

Todas las variedades que se han obtenido difieren principalmente en la forma de las hojas y la altura de la planta.

Mención aparte merece la variedad ‘Blue Spire’, la más utilizada en jardinería pública y privada. Los expertos consideran este cultivar un híbrido entre Salvia abrotanoides y Salvia yangii, obtenido originalmente en Alemania por Notcutts Nurseries en 1961.

Aunque en España no pierde la hoja, es un arbusto caducifolio de hojas aromáticas en verde grisáceo y floración azulada que aparece desde principios de verano hasta mediados de otoño.

Características de la Perovskia atriplicifolia.

Estamos ante un subarbusto semileñoso de crecimiento rápido y porte irregular que puede alcanzar entre 50 y 120 cm de altura.

Aunque su aspecto general es herbáceo, posee tallos rectangulares cubiertos de glándulas que le confieren un característico tono plateado, especialmente visible en invierno.

Sus hojas, dispuestas en pares opuestos, presentan un color verde grisáceo y una forma pinnatipartida, con bordes que pueden ser ondulados o dentados según la variedad. Al estrujarlas, liberan un intenso perfume que recuerda a una mezcla entre salvia y lavanda.

Dependiendo de la severidad del clima, la planta se comporta como caducifolia o perenne; en la zona mediterránea suele conservar el follaje.

La floración es sin duda su mayor atractivo. Desde mediados de verano hasta bien entrado el otoño, la planta produce pequeñas flores tubulares bilabiadas, de color azul a violeta, agrupadas en panículas.

Son tan profusas que, observadas desde lejos, recuerdan a una fina bruma azulada. Posteriormente, desarrolla frutos consistentes en núculas ovales de color marrón oscuro.

Cuidados de la Salvia yangii.

Para garantizar un desarrollo vigoroso de la Salvia yangii, debemos prestar atención a los siguientes factores de cultivo.

Para una floración abundante, ubicaremos la planta a pleno sol. En zonas mediterráneas de calor excesivo, agradece la semisombra. Es una planta extremadamente rústica, capaz de tolerar heladas de hasta -34ºC; el frío solo estropeará el follaje sin afectar a la estructura vital de la planta.

Prefiere suelos ligeros y ricos en materia orgánica, pero tolera diversas condiciones siempre que exista un drenaje perfecto. No soporta el encharcamiento.

Si la cultivamos en maceta, utilizaremos un sustrato universal e incorporaremos obligatoriamente una capa de grava o arcilla expandida en el fondo para asegurar la evacuación del agua.

Ni regar, ni abonar en exceso.

Su raíz primaria profunda le otorga una gran resistencia a la sequía. Debemos regar con moderación, ya que el exceso de agua daña las raíces y favorece la aparición de hongos. Incluso soporta la exposición directa al mar en climas mediterráneos.

Es una planta frugal que no necesita fertilización excesiva. Como mucho, aportaremos un abono mensual para plantas de flor durante la época de floración.

Muchos jardineros adoran esta planta por la sencillez de su poda. A finales de invierno, cuando cese el riesgo de heladas, podaremos la planta casi a ras de suelo (siempre por encima de una yema) para que brote con fuerza en primavera.

Durante la temporada, eliminaremos las inflorescencias marchitas para alargar la floración hasta dos o tres meses.

Podemos propagarla mediante semillas en primavera o por esquejes. Recomendamos la propagación vegetativa (esquejes) para asegurar que las nuevas plantas conserven las características de la variedad madre.

Plagas y enfermedades de la Perovskia atriplicifolia.

La Salvia yangii o Salvia rusa tiende a ser una planta suficientemente resistente a las plagas y enfermedades que habitualmente se dan en los jardines o en macetas.

Es muy rústica por lo que en un principio no nos debe de preocupar este apartado.

Lo que realmente es un problema es el exceso de agua que hace que aparezcan hongos con la consiguiente pudrición de la planta.

En definitiva, la Perovskia atriplicifolia es una aliada perfecta para el jardinero moderno: bajo mantenimiento, alta resistencia y una belleza silvestre que transforma cualquier espacio verde.

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En macizos y setos, colocadas mezcladas con otras especies de sus mismas características, los Pennisetum sp. crean unos llamativos y vistosos contrastes. Es todo un espectáculo ver las espigas acariciadas por una suave brisa.

En rocallas en desnivel combinadas con Carex sp. o Festucas sp. en su parte delantera, crean una composición muy bonita y de mantenimiento muy sencillo.

Estas espigas son muy utilizadas en adornos florales ya que llaman mucho la atención, se las conoce como ‘cola de zorro’ y son muy decorativas.

Este género Pennisetum sp. de gramíneas ornamentales, aportan a los jardines un aire rural, campestre y natural.

Se pueden ver tanto en jardines grandes como pequeños, de bajo o alto mantenimiento, ya que es de crecimiento rápido y verlos en flor es toda una gozada.

Dependiendo de la variedad, los Pennisetum sp. pueden alcanzar entre los 60 a 150 cm de altura, por lo que son muy interesantes para utilizarlos como planta delimitadora de caminos o sendas.

El origen del Pennisetum sp.

El género Pennisetum sp. es originario de África y Asia donde habita en regiones tropicales, compuesto de unas ochenta especies de gramíneas que pertenecen a la familia de las Poaceae. Son plantas herbáceas rizomatosas.

Variedades de Pennisetum sp.

Dentro de este género encontramos variedades tan atractivas como estas:

• Pennisetum alopecuroides Moudry. De unos 75 cm de altura es una variedad compacta cuya mata alcanza alrededor del metro de diámetro. De hojas anchas las espigas tienen un toque más negro, lo que la hace especialmente decorativa.
• Pennisetum cherry sparkier. Las hojas en verde y blanco desarrollan un rubor en rosa oscuro en el extremo. Alcanza una altura entre 60 y 120 cm. Las inflorescencias son en color borgoña.
• Pennisetum alopecuroides ‘Fireworks’. Puede alcanzar los 80 cm de altura. Tiene un bonito follaje en verde, púrpura y rosa. Sus inflorescencias en espiga son sedosas de color púrpura.
• Pennisetum villossum. No suele superar el metro de altura. Las flores se presentan en espigas de color blanco o crema y tiene toques de color púrpura.
• Pennisetum orientale karley rose. El follaje es de color verde grisáceo. Desde mediados de verano hasta entrado el invierno está en continua floración con numerosas inflorescencias de color rosa-púrpura. Alcanza una altura entre 60-90 cm.
• Pennisetum orientale fairy tails. Crece alrededor de 60 cm de altura. Follaje de color verde con flores grisáceas.
• Pennisetum skyrocket. Puede llegar a una altura de casi un metro, lo que la hace ideal para setos. Su follaje es de un color verde y rosa que va volviéndose crema con el tiempo. Las espigas permanecen todo el verano.
• Pennisetum summer samba. Llega a una altura de casi 1 metro y es perfecto para jardines de bajo mantenimiento. Su follaje va cambiando de color tal y como va pasando la temporada: En primavera es de color marrón oscuro y verde, que ira virando al plateado hasta llegar al rosa púrpura.

De forma popular se lo conoce con nombres como cola de zorro o cola de plumas.

Características de los Pennisetum sp.